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10 de octubre de 2021
Los bancos son responsables de la debida diligencia en materia de derechos humanos en las empresas cuyas acciones poseen, según la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH) dictaminó que los bancos son responsables del impacto de las empresas en las que poseen acciones.
El informe que no hace referencia a ningún banco o inversión específicos, fue solicitado por BankTrack y OECD Watch tras una decisión del Punto de Contacto Nacional Suizo (NCP) a raíz de una queja de la Sociedad para los Pueblos Amenazados (STP) contra el banco suizo UBS con respecto a su relación comercial con Hikvision, una empresa de videovigilancia que ayuda a la vigilancia masiva y el genocidio de los uigures en China.
El ACNUDH dijo que la compra y tenencia de acciones de una empresa participada constituye una «relación comercial» entre una institución financiera (FI) y una empresa participada de conformidad con los Principios Rectores. Rechazó el argumento de que los bancos tienen poca o ninguna responsabilidad cuando sus clientes son los beneficiarios reales de las acciones.
Aconsejó a las IF que utilizaran un “enfoque de dos vertientes” para identificar los riesgos de derechos humanos en la participación accionarial nominal. Esto incluye una evaluación de los riesgos relacionados con sus clientes beneficiarios reales, así como la debida diligencia en las empresas participadas de alto riesgo.
Los bancos que no puedan prevenir o mitigar sus impactos deberían considerar terminar la relación, según el ACNUDH.
Junto a esto, el ACNUDH afirma que las IF deben informar formalmente cómo abordan los riesgos graves de derechos humanos, así como los impactos adversos relacionados con sus actividades, productos y servicios.
Ryan Brightwell, coordinador de la campaña de derechos humanos de BankTrack, acogió con agrado la aclaración del ACNUDH : “El caso de UBS no es la primera vez que los bancos intentan eludir sus responsabilidades donde actúan como custodios de acciones en empresas con impactos dañinos. Este tema surge una y otra vez, y el argumento de los bancos de que no tienen relación con las empresas involucradas va en contra del sentido común ” . «Esperamos que sea influyente para garantizar que los bancos amplíen su debida diligencia ambiental y de derechos humanos para incluir las participaciones de los custodios».
Joseph Wilde-Ramsing, asesor principal de OECD Watch, afirmó que la aclaración también destacó la necesidad de una “discusión exhaustiva” dentro de la OCDE sobre inversiones pasivas y debida diligencia.
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